شیخ محمّد خیابانی از روحانیون تبریز در خلال جنگ جهانی اول (18- 1914 ) در برابر مظالم روسی تزاری که آذربایجان را در تصرف داشتند ایستادگی و بعد از جنگ چون از وضع حکومت مرکزی ایران ناراضی بود با حکومت مرکزی نیز مخالفت کرد و چون مردی بلند پروازو جاه طلب بود می خواست حکومت مستقل « آزادیستان ») درآذربایجان ایجاد کند و در عین حال از نفوذ رژیم بالشویکی روسیه جلوگیری و دراین زمینه نقشی را که کوچک جنگلی در گیلان بر عهده گرفته بود ، خیابانی در آذربایجان انجام دهد و پس از ورود حاجی مخبرالسلطنه هدایت نماینده حکومت مرکزی تبریز کشته شد .